Hercules & Love Affair – Dj Kicks

Con un po’ di ritardo rispetto all’uscita, si recensisce questo quarantaduesimo episodio della saga Dj Kicks della prestigiosa etichetta !K7, che festeggia tra l’altro quest’anno il 27° anniversario. Ha celebrato questo avvenimento rilasciando un po’ di singoli in free download dal loro sito ed ovviamente pubblicando un megacofanetto con tutto il materiale dell’etichetta. Impossibile citare tutti i prestigiosi nomi che hanno collaborato con la !K7, ma per chi non conoscesse questo baluardo della discografia vi basti pensare che la sua eterogeneità passa da Ritchie Hawtin a Gilles Peterson, da Tiga a Photek, da Playgroup a Grandmaster Flash, da James Holden agli Hercules & Love Affair; e tocca proprio al loro leader Andy Butler compilare il quarantaduesimo episodio di questa saga. Non è certo facile recensire una compilation, perché alla fine, cosa si recensisce? I brani sono fatti da altri, non ci si sofferma su quello, e parzialmente anche (come in questo caso, trattandosi di una compilation mixata) sui mixaggi, che ovviamente sono eseguiti in maniera magistrale e alla perfezione. Ciò che mi preme evidenziare è il gusto della selezione, cosa che non manca di certo a Butler, che già con il suo progetto live ci ha fatto riscoprire quella dance, quella house a cavallo tra anni ’80 e ’90 che è davvero difficile ritrovare (soprattutto suonata dal vivo). Questo Dj Kicks (ma anche gli episodi precedenti) è sicuramente frutto di una conoscenza musicale non indifferente, e la sapienza nell’accostare brani uno dopo l’altro (tipica di un dj, e soprattutto tipica di dj house di questo calibro) fa dell’esperienza d’ascolto un momento di gradevole piacevolezza. C’è un equilibrio in questa compilation che non ritrovavo da tempo: scorre liscia dall’inizio alla fine, senza lodi né infamia, ma sicuro fa muovere la testa quel tanto che basta per sentirsi bene. Trasmette tutto quel feel che c’era in quel periodo, nel periodo in cui a Chicago e New York si sperimentava questo suono composto da cassa dritta e hihat in rilievo, spianofortate a tutto andare e bassi groove, cantati soul che riscaldavano il cuore e contemporaneamente facevano “jack-are” il corpo, come diceva Steve Silk Hurley. È un mood di viaggio, di esperienza quasi spirituale, che Butler ha voluto enfatizzare inserendo discorsi del suo maestro yoga all’interno del mixato. C’è dell’house fresca, spruzzate di acid datata (Can You Feel It di Rhythm Mode:D), accenni garage (Don’t Want To Hurt You di Klubb Kidz nella versione “skool flava dub”), virate soul (Feels So Right di Solution) e ritorni elettronici (The Acieed That Ate New York di Mark Imperial); un nuovo manifesto di un genere decisamente eclatante per la storia della musica da club. C’è del cantato, ci sono versioni dub, c’è tanta drum-machine Roland che risulta impossibile analizzare e descrivere le tracce una per una, ma da citare sono sicuramente il brano inedito (come da tradizione di chi compila le Dj Kicks) proprio di Hercules & Love Affair, chiamato Release Me: una splendida ballata fatta di pochi suoni elettronici e squisitamente retrò, pianoforte d’accompagnamento e lo splendido featuring di Whitney Fierce che ci racconta quanto sta bene adesso che si è lasciata dal suo partner. Un altro brano che ha decisamente colpito la mia attenzione per quel suo piglio rotolante ed allo stesso tempo soul, per quel suo essere datato ma ancora completamente attuale è Feel Free di Jump Chico Slamm che rimane nei tempi dei tempi un brano davvero micidiale, e perfettamente inserito nella compilation quasi a chiusura. Insomma, come già detto un vero e proprio manifesto per gli amanti del genere, dove la sapienza e la maestria del leader degli Hercules & Love Affair si palesano a pieno titolo, confezionando un prezioso esempio di come questo genere da molti sottovalutato, la House con la H maiuscola, possa essere ancora testimonianza di un messaggio puro, che si perpetua nel tempo, ossia quello di serena condivisione attraverso il rituale del ballo, della partecipazione, della fratellanza.

Anno: 2012

Label: !K7

Tracklist:

1. Mankind – Don’t Keep Me Waiting
2. Rhythm Mode:D – Can You Feel It (Reach To The Top)
3. Hercules And Love Affair – Release Me
4. Fax Yourself – Strut Your Techno Stuff
5. Klubb Kidz – Don’t Want To Hurt You (Skool Flava Dub)
6. Solution – Feels So Right
7. DJ Duke Presents Freedom – Love Don’t Come Easy (Power Dub)
8. Cloud 9 – Do You Want Me
9. Mark Imperial – The Acieed That Ate New York
10. In Flagranti – Magojiro
11. Haze Factory – A Bit of Redemption
12. Fierce Ruling Diva – Allemaal, Allemaal!
13. Jump Chico Slamm – Feel Free
14. Z.A.M. – Africa Freedom (Johannesburg Dub Mix)