Michael Musillami Octet – Spirits

Con questo album che risale a ad una decina di anni fa il chitarrista Michael Musillami ha inteso porgere un omaggio al Thomas Chapin, uno dei più interessanti sassofonisti e flautisti degli ultimi anni, riunendo un ottetto di musicisti che hanno collaborato con lui. La musica è molto ben fatta e spesso con un sapore latino che la pervade, accessibile a chi appreza un mainstream di qualità, pieno di ottimi assoli da parte dei protagonisti, dal leader, che qui mostra di conoscere bene la tradizione di Wes Montgomery e Jim Hall, a tutti gli altri, impegnati come sono a dare il massimo in queste composizioni, tutte di Chapin. Spirit Rebellious è un brano un pò speciale in mezzo agli altri, c´è l’inizio al didjeridoo di Art Baron (altrimenti al trombone) e la chitarra di Musillami che a metà dell´esecuzione va su situazioni rock più distorte, a rappresentare lo spirito ribelle del titolo, in mezzo comunque a assoli più conformi alla tradizione degli altri musicisti del gruppo, compreso l´ottimo assolo di Michael Sarin, batterista dello storico trio di Chapin. Molto bello è Circles con la chitarra del leader insieme al pianista Peter Madsen, ambedue molto ispirati in un brano in cui i fiati ed il vibrafonista Tom Beckam riposano. Chiude The Walking Wounded, qui l´etereo flauto di Tom Christensen (altrove ai sax tenore e contralto) apre il brano, poi la chitarra di Musillami e la marimba di Beckam e gli altri fiati in sezione creano un tappeto da cui parte l´ottima improvvisazione al trombone di Art Baron. Un ottimo ruolo lo svolgono anche il veterano contrabbassista Cameron Brown ed il percussionista Satoshi Takeishi. Nel complesso si tratta di un disco che va riscoperto e che presenta notevoli punti di interesse negli arrangiamenti. Fra momenti più legati al mainstream ed interventi più “liberi” l’ottetto fa rivivere la musica di Chapin nel modo migliore, senza esclusioni di genere a priori e con la giusta miscela di assoli e momenti arrangiati.