Roy McGrath Quartet – Martha

La band di giovani musicisti qui attiva, bravi e ricchi di talento, è guidata dal sassofonista Roy McGrath,  attualmente residente a Chicago. Il suo mainstream piuttosto avanzato ce lo fa subito apprezzare come uno che ha studiato sia i classici che i colleghi contemporanei che vanno per la maggiore e che ora sa presentare la sua musica con una visione personale. Il quartetto è completato dal pianista Joaquin Garcia, Kitt Lyles al contrabbasso e Gustavo Cortiñas alla batteria. La musica è dedicata alla nonna Marta, otto composizioni che sono un omaggio alla famiglia, gli amici e le relazioni umane. Il disco comincia con uno standard, il famoso Night and Day di Cole Porter, che già nell’arrangiamento rivela come sia un musicista dalla forte personalità, abile a riarrangiare un classico su cui hanno improvvisato in pratica tantissimi dei grandi del passato e del presente. È un bel modo per presentarsi, sicuro nell´eleoquio e dalla logica stringente e la capacità evidente di fare da leader. I titoli sono piuttosto indicativi sul suo modo di pensare, la ballad che segue, Maybe, Please Don’t Lie? è un appello all’onestà, ma senza evidenti ragioni politiche. I musicisti che sono con lui, specialmente il piansta, danno la giusta atmosfera, soffice e velata, poche note ma giuste, tutto perfettamente al posto giusto, senza troppi sentimentalismi, ma allo stesso tempo fortemente evocativo. Lo stesso vale per Martha, un’altra ballad dedicata alla nonna del sassofonista e che dà anche il titolo all’album. Molto bello l´assolo di Kitt Lyles al contrabbasso. Sileray è un altro bel brano su un ritmo ternario di valzer dedicato ad una donna il cui amore lo ha fortemente influenzato, fino a che diverse vicissitudini hanno portato alla fine della relazione. Sono situazioni che vengono descritte nel movimentato andamento della melodia, un’esecuzione che vuole rappresentare gli alti e bassi dei rapporti umani. Il finale Kintsugi è un altro brano dal significato profondo, che in filosofia significa l’accettazione dell’imperfezione o di qualcosa con dei difetti. Tutte le relazioni umane sono colpite da prove in cui le emozioni sono messe a dura prova ma che rafforzano i legami. In un mondo in cui tutto può essere buttato via per essere rimpiazzato con qualcosa di nuovo il perdono è un modo per guarire ferite emozionali. Tutto ciò è espresso da McGray musicalmente con intensità e con varietà di accenti, da vero maestro del suo strumento, il sax tenore, e con la partecipazione di una ritmica completamente in sintonia con il progetto. È un jazz coinvolgente,  ben strutturato nella forma e che si riascolta con piacere.