Con questo disco, fatto di performances live, la big band americana (di Boston) Aardvark Jazz Orchestra guidata da Mark Harvey (anche al pianoforte ed alla tromba) arriva all’ottava incisione per la Leo Records. Siamo arrivati alla stagione numero 43, la big band infatti è attiva dal 1973, e fra esibizioni ed incisioni in giro per il mondo ormai ha un nome conosciuto da tutti gli appassionati. i brani presentati sono stati registrati in diverse date al Kresge Auditorium di Cambridge in Massachusets, e poi rimissati per la presentazione su disco da Toby Mountain. Ci sono i nomi più conosciuti e da lungo tempo insieme, Jeanne Snodgrass e K.C. Dunbar alle trombe insieme all’ ospite Taylor Ho Bynum che prende una assolo alla cornetta su Saxophrenia. Nella sezione sax Dan Zupan, autore di assoli al sax baritono, Phil Scarff, notevole ai sax soprano e sopranino, e poi Richard Nelson alla chitarra elettrica, John Funkhouser al contrabbasso e Harry Wellot alla batteria. Il lungo, quasi dieci minuti, Spaceways che apre il disco è dedicato a Sun Ra per il centenario del 2014, una delle influenze nella musica per big band. Ottimi assoli di Jeff Marsanskis al trombone, Jeanne Snodgrass alla tromba e Chris Rakowski al sax tenore seguiti da masse orchestrali e dagli assoli di Richard Nelson alla chitarra, Phil Scarff e Dan Zupan. Un brano piuttosto energetico che mette in moto tutte le possibilità dell’orchestra. Il brano successivo, Saxophrenia era stato scritto in origine nel 2002 per un sestetto jazz insieme al sassofonista Joe Lovano. L’arrangiamentop per big band prevede atmosfere misteriose e momenti più concitati insieme agli interventi di Ami Cheatham al sax tenore e Dan Zupan al sax baritono, cui seguono quelli di Phil Scarff e dell’ ospite Taylor Bo Hynum alla cornetta. Twilight è improvvisato collettivamente partendo da un grafico, introdotto da un lungo assolo al contrabbasso di Funkhouser, qui si ascolta il pianoforte del leader ed ancora Phil Scarff al sax sopranino. La suite Commemoration (Boston 2013) è stata scritta ricordando le vittime dell’attentato terroristico alla maratona di Boston di quell’anno. Il lavoro vuole rievocare quegli avvenimenti, cosí come Fables of Faubus di Mingus sulla discriminazione razziale. È un brano che vive di un’ intensa urgenza artistica, sottolineato dagli interventi di Dan Zupan al sax baritono e Bill Lowe alla tuba, grave nei toni all’ inizio, fino agli interventi di Phil Scarff al sax tenore e Richard Nelson alla chitarra che “accendono” il brano. Come sempre la Aardvark Jazz Orchestra ci offre un esempio di come sia possibile fare oggi jazz per big band ispirandosi alle correnti moderne del jazz contemporaneo, riuscendo in pieno nel tentativo.
Genere: big band
Label: Leo Records
Anno 2016
Tracklist
01. Spaceways
02. Saxophrenia
03. Twilight
Commemoration (Boston 2013) Three Movement Suite
04. Maelstrom
05. Aftermath
06. Elegy
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