Chi apparrezza la musica per big band trova qui una registrazione di alto livello realizzata con le composizioni di un pianista che ha lavorato durante la sua carriera in tutt’altra direzione: Herbie Hanclock. L’idea è stata realizzata insieme da Dick Oatts, al sax alto ed al soprano e dall’arrangiatore svedese Mats Holmquist coinvolgendo musicisti americani e scandinavi per mettere insieme la big band. Holmquist lavora come direttore d’orchestra a Shangai, ma ritorna spesso nell’emisfero occidentale per dei lavori che ne hanno mostrato il talento alle prese con questo tipo di formazioni. Ha già inciso dei tributi a Chick Corea e Wayne Shorter piuttosto apprezzati e ora questa nuova produzione è un’altra pietra miliare in questo genere. I brani scelti sono fra i più famosi del pianista americano che con Miles Davis prima e con proprie produzioni dopo si è affermato fra i più grandi musicisti jazz, Cantaloupe Islan, Watermelon Man, Maiden Voyage sono ormai dei classici del jazz contemporaneo ed in questa nuova veste con gli arrangiamenti di Holmquist rifulgono di nuova luce. I musicisti che compongono la big band sono ovviamente dei professionisti di alto livello e fra i solisti si ascoltano nomi noti anche per la loro carrieta solistica. Ad esempio su Chameleon l’assolo al sax tenore è di Walt Weiskopf, fra i migliori strumentisti della sua generazione. Sullo stesso brano si esibiscono ancora Robert Nordmark al sax tenore e
Paul Meyers alla chitarra elettrica. Si tratta di una lunga esecuzione, quasi dodici minuti, che mette in evidenza l’abilità di tutti, solisti, arrangiatore e orchestra. Su Dolphin Dance, un altro famoso brano che risale agli anni passati da Hanckock alla Blue Note, tratto da Maiden Voyage, Dick Oatts si esibisce in un incredibile assolo al sax soprano, L’altro assolo è del pianista Adam Birnbaum. Su Watermelon Man gli assoli sono dei sassofonisti, Walt Weiskopf al tenore e Frank Basile al baritono. L’unica composizione di Mats Holmquist funziona alla grande in mezzo a tanti capolavori, Stevie R. è ispirata dalla musica pop, diretta e facile all’ascolto, qui gli assoli sono di Joe Magnarelli alla tromba e Adam Birnbaum al piano. L’intero disco è un piccolo capolavoro del jazz contemporaneo in cui tutto funziona nel modo giusto, il lavoro della big band, gli arrangiamenti, gli assoli e, non ultime, le splendide composizioni del geniale pianista afroamericano.
Genere: big band jazz
Label: Summit Records
Anno: 2016
Tracklist
01. Cantaloupe Island
02. Chameleon
03. Dolphin Dance
04. Eye of the Hurricane
05. Stevie R.
06. Maiden Voyage
07. Jessica
08. Watermelon Man
09. Toys
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